Histoire

Le 22 octobre 1958, dans la petite commune thurgovienne de Weinfelden, la «caisse-maladie suisse Sanitas» voit le jour sous forme de fondation. Ses fondateurs sont membres de l’Union suisse des paysans, de la Société suisse des pharmaciens et de la société d’assurance privée Helvetia Accidents. Cette dernière maîtrise les bases juridiques, les pharmaciens apportent le capital nécessaire et les paysans constituent la première clientèle. 

Deux ans après, en 1960, l’effectif total dans l’assurance individuelle et l’assurance collective s’élève à environ 1000 personnes, pour un volume de primes d’environ 100 000 francs.

Malgré une croissance plus que modeste au début des années 1960, Sanitas est vue comme une concurrente par le journal «Schweizerische Krankenkassen-Zeitung», et comme un «instrument de lutte des pharmacies», voire «un loup déguisé en agneau». Sanitas ne se laisse pas impressionner.

En 1965, Sanitas ne compte que 2224 assuré-es individuels. Mais cela change rapidement: dans le domaine collectif, une croissance annuelle de 50 à 100% n’a rien d’exceptionnel. En 1968, donc trois ans plus tard, elle publie son premier rapport annuel. 36 collaboratrices et collaborateurs, répartis sur les sites de Zurich, Lausanne, Berne, Bâle et Genève, suivent alors déjà 4540 assuré-es individuels et 27 774 assuré-es collectifs.

Elle subit tout de même des pertes en raison de coûts de prestations très élevés. Pour cette raison, Kurt Wilhelm, alors jeune directeur d’à peine 25 ans, lance l’appel suivant: Sanitas doit être sortie du gouffre grâce à «l’engagement et à la compréhension de toutes les personnes concernées». Kurt Wilhelm a marqué de son empreinte l’entreprise de 1966 à 2015 en portant différentes casquettes, notamment celles de président, de directeur, de président du Conseil d’administration et de fondation. Aujourd’hui, il est l’un des trois présidents d’honneur au sein du Conseil de fondation de Sanitas.

En 1970, Sanitas a presque 44 000 assuré-es. 80% d’entre eux sont des assurés collectifs.

Cela change avec un événement qui vient ébranler l’existence même de Sanitas, mais qui s’avère décisif pour les 25 années qui suivront: Helvetia Accidents annonce son départ en tant que société partenaire. Jusqu’alors, l’assurance-accidents avait le plus fortement contribué à l’effectif. Avant son départ, Helvetia Accidents met Sanitas face à un ultimatum: elle exige de devenir le partenaire de distribution exclusif de Sanitas. Sinon, elle emporte ses assuré-es.

Sanitas refuse, mais décide de poursuivre sa collaboration avec ses deux autres partenaires de distribution. Elle perd alors environ la moitié de son effectif; d’une majorité de contrats collectifs, elle passe à une majorité de contrats individuels. Ce n’est qu’en 1981 que Sanitas retrouve son effectif d’avant le départ d’Helvetia.

Pour Sanitas, les années 1980 sont celles de la croissance. Sa nouvelle stratégie prévoit d’étendre son réseau de distribution. Fin 1982, Sanitas compte environ 63 000 assuré-es. Contrairement au passé, il s’agit en majeure partie d’assuré-es individuel-les.  

En 1983, onze sociétés partenaires vendent déjà les formules d’assurance maladie de Sanitas. Sanitas fait partie des cinq plus grands assureurs maladie de Suisse. Au cours de la même année, avec près de 100 collaboratrices et collaborateurs, elle fête ses 25 ans.

En 1888, l’année de ses 30 ans, Sanitas compte 120 000 assurées et assurés, ce qui la place dans le top 12 des plus de 400 assureurs maladie suisses.

La nouvelle loi sur l’assurance-maladie (LAMal) entre en vigueur au 1^er janvier 1996, un peu plus de 12 mois après son acceptation dans les urnes le 4 décembre 1994. Cette loi change de manière fondamentale les conditions-cadres de l’assurance-maladie. Pour Sanitas, elle est synonyme de réorganisation conséquente. Elle doit alors créer de nouveaux règlements d’assurance et conditions contractuelles.

De plus, elle profite de l’occasion pour développer de nouveaux modules en plus de l’assurance de base, ses premières assurances complémentaires.

Le passage à un nouveau millénaire se déroule sans accrocs pour Sanitas. Au début des années 2000, elle peut s’enorgueillir de compter environ 400 collaboratrices et collaborateurs pour plus de 400 000 clientes et clients. 

Au 1^er janvier 2004, Sanitas fonde deux sociétés anonymes: l’une pour les activités d’assurance selon la loi sur l’assurance-maladie (LAMal) et l’autre pour les activités d’assurance selon la loi sur le contrat d’assurance (LCA). Les deux sociétés anonymes restent entre les mains de la Fondation Sanitas Assurance Maladie, qui acquiert le statut de holding.

D’un jour à l’autre, Sanitas double de taille: elle emploie désormais quelque 800 personnes et compte 881 000 assuré-es. Elle n’avait jamais connu un effectif si élevé.

En 2005, Sanitas lance sa première campagne d’image et professionnalise ainsi son identité de marque.

Après 36 ans, Kurt Wilhelm laisse sa place de CEO à Otto Bitterli. En mars 2006, un an à peine après son entrée en fonction, le nouveau CEO étonne tout le monde: Sanitas et Wincare fusionnent. Sanitas reprend également le portefeuille d’assurances individuelles (HIP) de Winterthur Assurances. 

En 2008, l’heure est de nouveau à la fête; toute l’année durant, diverses activités célèbrent les 50 ans de Sanitas. L’un des points forts est sans conteste le «Tour de Sanitas» au BallyLab de Schönenwerd, où presque 450 collaboratrices et collaborateurs actifs ou retraités se retrouvent début septembre. Pour son demi-siècle d’existence, Sanitas reçoit une cure de jouvence virtuelle avec un nouveau Corporate Design, une identité visuelle plus claire et un logo encore d’actualité aujourd’hui. 

En mars 2009, Sanitas annonce la reprise de la majorité des actions de Rickenmann & Partner AG. Elle renforce ainsi sa position sur le marché attrayant des Clients Entreprises. Au cours de l’année, Rickenmann & Partner AG est restructurée, réorientée et rebaptisée Corporate Private Care SA. Au 1er janvier 2010, elle dirige l’entier des Clients Entreprises du Groupe Sanitas.

En avril 2009, Sanitas emménage dans son nouveau Siège principal à Zurich, se rapprochant ainsi de 400 mètres de la gare centrale. Outre le nouveau bâtiment de la Jägergasse 3, il comprend deux immeubles rénovés à proximité: à la Lagerstrasse 47 et à la Militärstrasse 36.

La même année, Kurt Wilhelm annonce qu’il n’assumerait sa fonction de président du Conseil d’administration que jusqu’en avril 2010. Jens Alder, ancien CEO de Swisscom, est élu au Comité du conseil de fondation et au Conseil d’administration de Sanitas.

Sanitas lance en août 2009 Compact One, une nouvelle assurance maladie de base sans extras. Ce produit connaît tout de suite le succès. Début 2010, il avait déjà séduit plus de 43 000 personnes.

2010 est placée sous le signe de la fusion avec la caisse bernoise KPT. Tout commence le 10 mai 2010 avec l’annonce de la réunion de Sanitas et de KPT, pour former la troisième assurance maladie de Suisse par la taille. La nouvelle entreprise compterait un total de 1,2 million d’assuré-es. Or, après l’annonce de la fusion, de plus en plus de questions apparaissent sur les aspects concrets, sans trouver de réponse. Le 15 décembre 2010, Sanitas renonce.

Le 27 juin 2011, Sanitas annonce son départ de santésuisse. Au cours des dernières années, Sanitas s’était sentie de moins en moins bien représentée par l’association. Sanitas, Helsana et le Groupe Mutuel fondent l’Alliance des assureurs maladie suisses (AAMS). Elle ne rencontre cependant pas le succès escompté.

Fin août 2011, Sanitas et l’Allgemeiner Wirtschaftsdienst Zug, aujourd’hui Swiss Life Select, lancent la solution d’assurance «santé», qui permet à la clientèle de mieux s’y retrouver dans le monde complexe des assurances maladie. Le paquet zéro souci «santé» contient, en règle générale, l’assurance de base et des assurances complémentaires. Plus de 10 000 paquets zéro souci sont conclus jusqu’à la fin 2011.

Toujours en 2011, Sanitas recourt à une campagne illustrée créative pour vanter les avantages de ses assurances complémentaires. Par exemple Easy, l’assurance complémentaire simple à petit prix.

En 2012, Sanitas fait un grand pas en avant au niveau stratégique. Le 31 mai, Sanitas et Swiss Life lancent, avec Swiss Life SimpyCare, une nouvelle solution d’assurance maladie qui simplifie la vie de la clientèle. Elle renforce également la coopération de distribution entre les deux assureurs. Afin d’accroître la collaboration et le long partenariat entre Sanitas et Swiss Life, Ivo Furrer, CEO de Swiss Life Suisse, est élu le 19 juin 2012 au Conseil de fondation de Sanitas et au Conseil d’administration de Sanitas Participations SA.

Dans le cadre de la nouvelle stratégie de marque, le spot TV «Vokuhila» (nuque longue) voit le jour, et se voit récompensé. Les valeurs centrales de cette nouvelle stratégie sont: «un accès simple», «de vraies possibilités de choix» et «pour la vie». Le spot indique avec humour qu’il est plutôt rare de vouloir la même chose toute sa vie durant. La campagne se poursuit pendant trois ans.

Sanitas commence sa 55e année sous le signe de l’énergie féminine: au 1^er mars 2013, Nadine Balkanyi-Nordmann et Monika Walser rejoignent le Conseil de fondation. L’assemblée générale les nomme également au Conseil d’administration de Sanitas Participations SA.

En avril de la même année, CSS, Helsana et Sanitas fondent l’association «curafutura, les assureurs-maladie innovants», que KPT rejoint à la fin mai.

La nouvelle stratégie d’entreprise met l’accent sur l’évolution numérique. Cette année-là, divers projets digitaux voient le jour avec succès. Sanitas poursuit le développement de ses programmes santé et lance notamment la validation médicament: un service gratuit qui permet d’éviter les interactions indésirables entre les médicaments.

Du point de vue de la distribution, une étape importante est franchie avec la possibilité de conclure en ligne une assurance de base. La nouvelle appli du portail de Sanitas est lancée à la fin 2014. Les quelque 120 000 utilisatrices et utilisateurs du portail de Sanitas ont désormais la possibilité de s’informer en tout temps sur leur prime et leur quote-part.

Sur le plan politique, l’année 2014 est marquée par la votation sur la caisse-maladie publique. Celle-ci encaisse un refus avec presque 62% des voix.

En 2015, Sanitas poursuit son évolution vers un modèle commercial numérique et développe des bases concrètes pour une «bonne gouvernance d’entreprise». Les chiffres clés stratégiques de Sanitas s’avèrent réjouissants: dans le domaine de l’assurance complémentaire, l’assureur peut se targuer d’une croissance stable et atteint un excellent résultat.

L’orientation vers un modèle numérique se reflète également dans la campagne publicitaire de cette année-là, qui met en avant les avantages pour la clientèle Sanitas.

En 2015, Sanitas introduit deux nouveaux produits d’assurance accidents:  Accident Top Liberty et Accident Extra Liberty. Ceux-ci offrent une couverture d’assurance optimale en division privée ou demi-privée.

Cette même année, l’anglais devient la quatrième langue de communication officielle chez Sanitas, que ce soit au téléphone ou dans la correspondance papier ou en ligne avec la clientèle. Désormais, tous les textes, qu’ils apparaissent sur le site Internet de Sanitas, sur son portail ou dans l’appli du portail, sont aussi disponibles en anglais.

En 2016, le nombre d’assuré-es augmente de plus de 18 500 personnes. Une enquête nationale portant sur la satisfaction clientèle place Sanitas en tête des assureurs maladie. L’extension de l’appli du portail de Sanitas avec l’intégration du carnet de vaccination numérique et le lancement du programme santé «Équilibre psychique» rencontrent un vif succès. Et en novembre 2016, le nouveau programme santé reçoit même le Prix de l’innovation de l’assurance suisse. Grâce à lui, les assurées et assurés Sanitas qui ont conclu un produit en division demi-privée ou privée peuvent participer gratuitement à des séances de coaching numériques en cas d’anxiété, de stress, de troubles du sommeil ou d’épisodes dépressifs.

La même année voit le lancement et le développement de plusieurs projets numériques, notamment la nouvelle appli Active de Sanitas. Celle-ci permet de récolter des écus en mesurant les pas marchés ou les mètres nagés ou pédalés. Elle remporte la médaille de bronze dans le cadre du Best of Swiss Apps 2017.

Le message «Il est temps de changer ses habitudes» convient bien à cette époque marquée par le changement, mais aussi à la compréhension de ce qu’est la santé. En effet, de bonnes habitudes permettent de vivre sainement; en motivant à bouger au quotidien, l’appli Active de Sanitas facilite un peu les choses.

En 2017, les canaux en ligne de Sanitas font peau neuve en termes de contenu, de technique et d’identité visuelle. Sanitas développe également ses possibilités d’interaction. Depuis 2017, sa clientèle peut la contacter via Messenger sur l’appli du portail de Sanitas. Et, dans le forum de discussion, elle peut donner son avis sur les produits et services de l’assureur.

En 2017, le think tank indépendant W.I.R.E publie, sur mandat de la fondation Sanitas, un rapport vidéo sur la numérisation, l’assurance et la solidarité. La fondation Sanitas se préoccupe de questions sociétales importantes et, par le biais de parrainage de projets, pour la solidarité dans le monde numérique.

2018, année des soixante ans de Sanitas, commence avec le départ du CEO Max Schönholzer, qui avait pris ses fonctions un an auparavant. Otti Bitterli, CEO pendant plusieurs années puis président du Conseil d’administration, reprend donc les rênes de Sanitas. En outre, trois nouveaux membres sont élus au Comité de direction, à savoir Kaspar Trachsel, Elias Frühauf et Rolf Fischer.

En 2018, l’assureur lance son appli Medgate de Sanitas, un autre service gratuit permettant à la clientèle de contacter directement le centre télémédical de Medgate.

Et avec le Contrôle couverture gratuit dans le portail Sanitas, quelques clics suffisent pour s’assurer qu’un traitement d’acupuncture ou un médicament est bel est bien pris en charge.

Sanitas remporte la médaille de bronze dans la catégorie «Digital Performance Compaigns» lors du Best of Swiss Web 2018. Cela indique qu’elle n’a rien à envier à la concurrence en matière de numérisation. Mais Sanitas n’obtient pas seulement de bonnes notes dans le secteur numérique. En effet, dans le cadre d’un sondage mené par Kununu, Sanitas est qualifiée d’excellent employeur. Elle décroche également la première place lors d’un sondage sur la satisfaction clientèle mené par bonus.ch et Comparis.

Toujours en 2018, l’agence zurichoise Branders remplace Leo Burnett, partenaire de longue date; elle se voit chargée de toute l’identité de marque. Ainsi, en l’espace d’un an, le nouveau Corporate Design de Sanitas voit le jour, accompagné de la campagne «Ensemble, pour votre santé».

En collaboration avec Medbase, Sanitas lance son nouveau modèle d’assurance de base Medbase MultiAccess, illustrant ainsi de nouveaux partenariats forts.

«Ensemble, pour mener une vie saine»: c’est sous cette devise que les offres santé destinées à la clientèle Sanitas sont développées dans le cadre du partenariat entre Sanitas et Medbase.

En collaboration avec Pathmate Technologies, Sanitas lance
l’appli Sanitas Coach en 2019. Cette appli gratuite permet aux assurées et assurés Sanitas de surveiller leur tension artérielle et d’agir pour le bien de leur santé cardiaque.

En complément à la version imprimée du magazine clientèle Sanitas, une version en ligne existe depuis 2019.

Concrètement, cela signifie un accès gratuit à plus de récits, plus d’informations de fond, plus de savoir et plus de vidéos et de graphiques sur des sujets santé captivants.

En 2020, Sanitas lance son Health Forecast, la première publication suisse sur l’avenir de la santé: plus de 90 récits en collaboration avec plus de 60 expertes et experts et plus de 30 journalistes.