Troubles de l’érection? Parlons-en!

En Suisse, on estime qu’un homme sur quatre âgé de plus de 45 ans souffre de dysfonction érectile. Si vous trouvez que ce pourcentage est élevé, c’est probablement parce qu’on n’en parle pas beaucoup. Beaucoup d’hommes concernés souffrent en silence, car la dysfonction érectile est souvent associée à un sentiment de honte ou d’échec personnel. Dans la plupart des cas pourtant, son origine est physiologique.

Dysfonctionnement érectile = impuissance? Définition

Selon les experts, la dysfonction érectile est l’incapacité d’obtenir et de maintenir une érection pour avoir des rapports sexuels, ce dans au moins deux des trois rapports sexuels planifiés, le tout calculé sur une période de six mois. Des problèmes d’érection occasionnels ne sont pas inquiétants. Rappel: l’érection est la capacité du pénis à devenir raide et à le rester. La puissance sexuelle ne désigne pas seulement la capacité d’un homme à vivre une sexualité épanouie, mais aussi à avoir une descendance. Le concept d’impuissance va donc encore plus loin. De plus, la dysfonction érectile n’est pas seulement un symptôme de la vieillesse. Même si le risque augmente avec l’âge, on estime que les nouveaux diagnostics touchent un homme sur quatre âgé de moins de 40 ans.

Les causes des troubles de l’érection

Dans environ 80% des cas, la dysfonction érectile est causée par des facteurs physiques. Par exemple, l’irrigation sanguine du pénis est insuffisante ou ses muscles sont endommagés, ce qui les empêche de gonfler suffisamment. Les maladies qui entravent la circulation sanguine, comme le diabète, l’artériosclérose ou l’hypertension artérielle, augmentent également le risque. «Contrairement à ce qui est souvent diagnostiqué à la hâte, les troubles de l’érection ont très rarement une cause purement psychique», souligne le professeur Nicolas Diehm, du Centre pour les troubles de l’érection, à Aarau. Ils peuvent également être causés par des nerfs endommagés, une carence en testostérone, des médicaments, l’obésité ou le tabagisme. Chez de nombreux hommes jeunes, ce sont les veines qui posent problème. «Le sang arrive certes en quantité suffisante dans le pénis, mais les veines ne peuvent pas le retenir et il s’écoule trop rapidement», précise le professeur Diehm. Si c’est vraiment dans la tête que le blocage trouve son origine, le stress ou la dépression peuvent souvent être des facteurs déclencheurs. La dysfonction érectile pouvant être un signe de maladie cardiovasculaire, il est conseillé de consulter un médecin, de préférence un urologue ou un andrologue.

Quel est le meilleur traitement?

Pour obtenir une érection, les nerfs, les vaisseaux sanguins, les hormones et la tête doivent tous jouer leur rôle – une interaction complexe. Dans le cas d’une dysfonction érectile légère, un changement de mode de vie suffit bien souvent, par exemple en perdant du poids, en arrêtant de fumer ou en réduisant le stress. Des études montrent que l’activité physique peut améliorer la fonction érectile. Si le sang dans les veines du pénis s’écoule trop rapidement, les exercices du plancher pelvien peuvent aider. Les médicaments les plus couramment utilisés sont les inhibiteurs de la PDE5 comme le Viagra. Ils détendent les cellules musculaires lisses dans le tissu érectile du pénis et stimulent ainsi l’irrigation sanguine. Cela aide, au mieux, à retrouver une érection, mais sans augmenter la libido. Cependant, les médicaments ne s’attaquent pas à la racine du problème. «L’option de traitement suivante consiste à fermer les veines par le biais d’une occlusion veineuse», précise Nicolas Diehm. Si le problème réside dans des vaisseaux rétrécis et que les médicaments ne sont plus efficaces, un stent ou un ballonnet peuvent rouvrir les artères rétrécies ou obstruées, comme pour le cœur. Une pompe à pénis peut apporter un soutien mécanique. Elle crée une pression négative, ce qui augmente le flux sanguin dans le pénis.

Aider son partenaire en cas de dysfonctionnement érectile

Si votre partenaire souffre de troubles de l’érection, montrez-lui qu’il ne doit pas affronter seul cette situation.

• Vous êtes-vous déjà demandé-e si vous pouviez être à l’origine du problème? Ou peut-être pensez-vous que vous ne l’attirez plus? Il est important de comprendre que ce n’est pas une affaire de culpabilité.
• Trouvez un moment propice pour en parler. En discuter ouvertement peut faire baisser la pression.
• Faites preuve de compréhension, sans basculer dans la pitié. Montrez que vous voulez le soutenir. Par exemple, proposez-lui de l’accompagner chez le médecin.
• On ne le dira jamais assez: une érection qui fonctionne ne constitue pas la base d’une bonne relation. Cela permettra d’aborder les choses différemment.
  

Pourquoi est-ce important de consulter en cas de troubles de l’érection?

«Un dysfonctionnement érectile peut - sans que ce soit systématique - être une source de grande souffrance pour les hommes. Il a souvent des répercussions sur le couple, la qualité de vie et le bien-être. Il peut même conduire à la dépression. En outre, un trouble de l’érection peut être un signe précurseur d’un infarctus du myocarde ou d’un AVC. Étant donné que les artères du pénis sont très fines, leur vasoconstriction – qui peut provoquer un infarctus du myocarde ou un AVC – est très facile à constater. On peut ainsi intervenir rapidement afin de stopper l’évolution.»

«J’ai abordé le problème de manière globale»

Les troubles de l’érection sont un sujet tabou. Max Kersting a commencé à avoir des problèmes à 20 ans. Mais il a trouvé une solution et développé l’appli «Regimen», qui aide les hommes concernés à entraîner leur pénis. Ce qu’il sait aujourd’hui:

Qu’est-ce qui est vrai? La vérité sur les troubles de l’érection

Les idées reçues et les demi-vérités se propagent plus facilement lorsqu’il s’agit de sujets tabous. Il est temps d’analyser quelques mythes courants et de faciliter la vie des hommes souffrant de problèmes d’érection.