Perché è importante allenare l’equilibrio
Cadere fa parte della vita. In età avanzata, tuttavia, una caduta fra le proprie mura può avere conseguenze disastrose. Eppure la prevenzione sarebbe molto semplice e necessaria fin dalla giovane età, afferma l’esperta Barbara Zindel della Lega svizzera contro il reumatismo.
Signora Zindel, a dire il vero non mi sono mai occupata di prevenzione delle cadute. Ma ho anche solo 35 anni. È sbagliato?
Beh non è l’unica a pensarla così. In effetti, la maggior parte delle persone si occupa della prevenzione delle cadute solo quando cade e subisce dei danni. In giovane età si cade più raramente e se accade, spesso non ci sono conseguenze. Quindi cadere di per se non è il problema. In età avanzata, però, le conseguenze di una caduta diventano più serie.
Perché?
Perché con l’avanzare dell’età i muscoli e il senso dell’equilibrio si indeboliscono. Quindi è più probabile che si cada, e spesso le conseguenze delle cadute sono gravi. Le cifre parlano da sole: una persona su tre cade una volta all’anno dopo i 65 anni, e questa quota si raddoppia a partire dai 75 anni. Solo in Svizzera si contano oltre un milione di infortuni all’anno; più della metà si verificano in ambito domestico e nel tempo libero. Di cui oltre 200 000 sono vittime di cadute. Anche le conseguenze finanziarie sono notevoli: le cadute costano 4,9 miliardi di franchi all’anno.
Sono soprattutto le persone anziane a cadere?
Sì, con 100 000 cadute all’anno, la metà di tutte le persone che cadono ha più di 65 anni. Le cadute hanno spesso dure conseguenze: dolore, naturalmente, ma anche fratture. Il che significa, a sua volta, degenza in ospedale, limitazioni del movimento e antidolorifici. Per molti è grande anche la paura di perdere l’autonomia: dopo una caduta, alcune vittime sono costrette ad andare in una casa di cura o non sono più mobili come prima.
Una caduta può cambiare la vita?
Esatto. Perciò è così importante allenare l’equilibrio già in giovane età. Perché la cattiva notizia è che il senso dell’equilibrio diminuisce con il passare degli anni. La buona notizia è che si può rinforzare nell’arco di poche settimane. I successi sono visibili presto. Ricordatevi come ci si sente la prima volta che si sale su un albero, e come il corpo si abitua subito. Dopo qualche tentativo siete già più sicuri. Così si può ridurre anche la paura di cadute. Molte persone anziane hanno paura di cadere; un terrore che nei sondaggi risulta regolarmente tra le cinque paure più frequenti. La paura fa irrigidire il corpo e aumenta quindi il rischio di cadere.
Dovremmo quindi camminare più spesso sui tronchi?
Per esempio. Ma è possibile allenare il senso dell’equilibrio anche a casa. Integrando esercizi nella vita quotidiana, anche se non si è molto sportivi. Ad esempio, stando in piedi su una gamba sola mentre ci si lava i denti. Oppure esercitatevi ogni giorno alzandovi dalla sedia e risedendovi. Questo attiva molti muscoli. Allenate anche la muscolatura delle gambe, praticando un’attività intensa almeno tre ore alla settimana. L’atrofia muscolare inizia a partire dai 35 anni. Se non fate nulla, a 70 anni avrete perso metà della vostra massa muscolare totale. Ecco perché è così importante la prevenzione.
Questi sono fattori interni che possiamo cambiare noi. Esistono anche rischi esterni che possiamo minimizzare?
Certo, sono i classici ostacoli che potrebbero fa inciampare in casa. Ad esempio, i cavi sparsi in giro, il bordo del tappeto o la soglia della terrazza. E naturalmente ci sono fattori come le calzature sbagliate: le pantofole sul marciapiede ghiacciato, per esempio. Inoltre, molte persone spengono le luci di notte per risparmiare energia elettrica e poi, alla cieca, entrano in bagno e inciampano. Ironia della sorte, la maggior parte delle cadute avviene tra le proprie quattro mura, dato che molte persone non escono quasi più di casa, soprattutto in età avanzata, per paura di infortuni. Quindi prendete le precauzioni per tempo, sbilanciatevi un po', seguite una dieta sana e ricca di proteine e prendetevi cura dei vostri muscoli. Così andate sul sicuro.
In sicurezza tutti i giorni
Le cadute possono cambiare la vita. Insieme alla Lega svizzera contro il reumatismo, con il programma per la salute Prevenzione delle cadute vi offriamo una consulenza gratuita per ridurre il più possibile il rischio di caduta. Per i e le clienti Sanitas che hanno stipulato un’assicurazione base con inclusione dell’infortunio e un’assicurazione ospedaliera privata o semiprivata, la partecipazione è gratuita.