Stand-up paddle: conseils pour se lancer

Qu’est-ce que le stand up paddling?

Le stand up paddling, ou SUP, consiste à se tenir debout sur une planche prévue à cet effet et à se déplacer au moyen d’une longue pagaie. Comme en canoë, on la plonge d’un côté de la planche, puis de l’autre, ce qui permet de diriger la planche. Le stand up paddle vient d’Hawaï. Dans les années 1950 et 1960, les instructeurs de surf se servaient de pagaies pour ne pas perdre leurs élèves de vue. Aujourd’hui, cette activité est appréciée dans le monde entier, car elle se pratique aussi bien sur les océans ou les lacs qu’en rivière. «Il est possible de pratiquer cette activité partout en Suisse et de louer une planche pratiquement au bord de chaque grand lac», se réjouit Marc Maurer, instructeur de SUP.

Le stand up paddle est-il sain?

Le stand-up paddle est une activité qui met à contribution tout le corps, de la musculature profonde au tronc, aux jambes et aux bras, tout en favorisant la coordination et l’équilibre. L’endurance et le système cardiovasculaire ne sont pas non plus en reste. De plus, cette activité en plein air favorise le bien-être mental: le calme et le contact avec la nature aident à réduire le stress.

Autre avantage: nul besoin d’être une sportive ou un sportif d’élite! La plupart du temps, quelques minutes suffisent pour apprendre à se déplacer. «Selon leur force et leur taille, les enfants peuvent commencer dès 9 ou 10 ans», explique Marc Maurer. Et ajoute: «Il n’y a pas de limite d’âge maximale. En collaboration avec des physiothérapeutes, nous proposons des cours spéciaux aux personnes âgées, qui permettent de travailler l’équilibre.»

SUP: quel équipement choisir pour débuter?

Pour s’amuser en SUP, il n’y a pas besoin de beaucoup d’équipement. Une planche avec aileron et leash (le cordon attaché à la planche), un gilet de sauvetage, des vêtements fonctionnels légers permettant de nager, sans oublier la protection solaire. Ainsi qu’une pompe pour les planches gonflables.

Quels sont les types de planche?

Entre-temps, le choix est énorme. «On trouve des planches gonflables ou rigides, des planches de course ou avec un rehaussement, et même des modèles permettant de pratiquer le yoga», détaille Marc Maurer. Dans l’eau, chaque planche réagit différemment. Les personnes qui débutent devraient choisir une planche plutôt large et longue, qui offre plus de stabilité. Pour les pagaies aussi, le choix est très grand, explique le spécialiste: «On trouve des pagaies légères, lourdes, en carbone, en aluminium ou encore en bois. Il en existe des flexibles et des rigides; chaque pagaie présente des avantages et des inconvénients. Le mieux est de les tester avant l’achat.

Combien coûte une planche?

Il faut compter environ 1000 francs pour une planche gonflable. L’avantage: on peut facilement la transporter dans un sac à dos. «Toutefois, les planches rigides sont de plus en plus appréciées de nos jours, car elles sont plus stables sur les eaux agitées», précise l’instructeur. Une bonne planche rigide coûte entre 1500 et 2000 francs. Il faut ensuite ajouter 200 à 300 francs pour la pagaie.

Comment apprendre le SUP?

Au début, un cours a tout son sens, affirme Marc Maurer. En effet, il est important de maîtriser les techniques de base avant de s’aventurer sur l’eau. «Une bonne technique permet d’avoir plus de plaisir et d’avancer plus facilement. Il est également important de connaître les règles de priorité et de sécurité, ainsi que le comportement à adopter lorsque le vent se lève ou en cas de problème.»

Guide pas à pas: pour des débuts réussis sur la planche

Six conseils pour se lancer

1. Commencez sur des eaux calmes. Vous pourrez ainsi vous concentrer sur votre équilibre et la technique de propulsion.
2. Au début, choisissez une planche large et polyvalente. Plus stables, ces modèles sont idéals pour les personnes débutantes.
3. Portez un gilet de sauvetage. En Suisse, il est obligatoire si vous vous éloignez de plus de 300 mètres du rivage ou si vous pratiquez le SUP en rivière.
4. Faites-vous accompagner par une personne expérimentée. Elle vous donnera de précieux conseils et, en cas de besoin, pourra vous aider.
5. Avant de vous aventurer dans l’eau, faites quelques exercices. Apprenez les bases: se lever, pagayer, se tourner, freiner. Renseignez-vous également sur les règles générales.
6. Près des bateaux et des nageurs, faites preuve de prudence et maintenez la distance nécessaire. La règle de base: les SUP doivent accorder la priorité aux bateaux de ligne et commerciaux, voiliers, bateaux de pêcheur, baigneurs et baigneuses. Si une ou un autre stand up paddler se dirige vers vous, cette personne et vous devrez dévier vers la droite. Cette règle s’applique également pour les kayaks, canoës et bateaux d’aviron.