Signaux envoyés par le corps

Bien souvent, notre intuition ne nous trompe pas: notre reflet dans le miroir a le teint pâle, le regard éteint et ne semble pas être en bonne santé. Pouvons-nous faire confiance à notre intuition et à quoi devrions-nous faire attention lorsque nous nous contemplons dans une glace? Les signaux que lance notre corps ne sont pas toujours une conséquence du stress. Les spécialistes expliquent comment, d’un seul regard, nous pouvons en tirer des conclusions sur notre état de santé. Ils mettent toutefois en garde: rien ne remplace un diagnostic posé par un médecin.

Changements cutanés: un signal d’alerte des organes?

«La peau est non seulement le reflet de l’âme, mais aussi des organes: nombre de ses caractéristiques peuvent indiquer des troubles», affirme Bettina Schlagenhauff, spécialiste des maladies cutanées et membre du comité de la Société Suisse de Dermatologie et Vénéréologie. Elle indique à quoi faire attention en cas de changements cutanés:

• Une perte d’élasticité peut indiquer que l’on n’a pas assez bu. Pour le vérifier, il suffit de pincer la peau du dessus de la main puis de la relâcher. Si la ride met du temps à disparaître, cela peut indiquer une hydratation insuffisante.

• Le teint pâle dû à une maladie ou à une carence a tendance à paraître terne et est souvent accompagné de cernes bleutés sous les yeux. Une réduction de l’hémoglobine, elle-même due à une diminution du nombre de globules rouges, peut en être la cause. Cela peut indiquer une maladie du sang ou une hémorragie chronique en cas d’ulcères de l’estomac ou de pathologies du système gastro-intestinal. Les infections, les maladies pulmonaire et cardiaque peuvent également rendre le teint pâle. Une carence en fer, comme c’est souvent le cas chez les femmes, peut également en être à l’origine. Si le visage perd subitement ses couleurs, ce peut être le signe avant-coureur d’un collapsus, quelle qu’en soit la cause: la tension artérielle baisse et la peau n’est plus suffisamment irriguée. Une réaction vasovagale peut en être la cause. Celle-ci peut se produire lors d’un choc psychique, pathologique ou accidentel.

• Une peau du visage rouge peut être un signe d’hypertension artérielle. En cas de fièvre, la peau est tout d’abord pâle, puis rougit. Une rougeur du visage peut également être due à une couperose.

• Peau jaunâtre: la «jaunisse» peut indiquer une maladie du foie.

• Une peau à imperfections, présentant des points noirs, des pores dilatés et des inflammations, tels des boutons, se retrouve chez de nombreux jeunes pendant la puberté. Bien souvent cependant, ces imperfections touchent aussi les personnes plus âgées. Dans ce cas, un dysfonctionnement hormonal peut en être la cause. Le stress affecte également les glandes sébacées de la peau et peut favoriser les imperfections.

• Éruptions cutanées: la plupart du temps, les dermatologues doivent soigner des maladies cutanées classiques: dermatite atopique (névrodermite), psoriasis, eczéma allergique et autres eczémas de contact, urticaire. Il existe des éruptions cutanées associées à des maladies internes, mais celles-ci sont un peu moins fréquentes. De nombreuses infections virales et bactériennes peuvent également être à l’origine d’une éruption cutanée. Plus rares, une allergie à un médicament, mais aussi une leucémie ou un lymphome peuvent s’accompagner d’éruptions cutanées.

• Névrodermite, psoriasis et urticaire peuvent être dus au stress, qui favorise les réactions inflammatoires de la peau, mais aussi d’autres organes. Cela a été clairement démontré chez les patients atteints de dermatite atopique et de psoriasis et chez les patients souffrant de certaines formes d’urticaire. Une peau acnéique et des allergies peuvent également indiquer que l’organisme subit un fort niveau de stress. Petite précision: les maladies décrites ici ne sont pas toutes dues au stress, mais celui-ci peut les accentuer.

• Les fissures au niveau de la commissure des lèvres («perlèche») sont fréquentes chez les patients souffrant de névrodermite. Bien souvent, elles peuvent également indiquer un manque de fer, de zinc et de vitamine B12 ou encore une autre pathologie sous-jacente telle que le diabète.

Changement soudain au niveau des cheveux

• Une perte de cheveux prononcée reflète bien souvent une carence en fer, une hypothyroïdie ou une hyperthyroïdie. Elle peut aussi apparaître quelques semaines après un accouchement, mais aussi à la suite d’infections graves, d’opérations, d’événements extrêmement perturbants sur le plan psychologique et de situations stressantes.

• Un développement excessif et soudain de la pilosité sur le visage des femmes peut révéler un dysfonctionnement hormonal. Les troubles du comportement alimentaire, comme l’anorexie et la boulimie, peuvent également en être à l’origine.

Les ongles

• L’apparence des ongles permet de détecter certaines maladies de l’organe des ongles, mais aussi des troubles congénitaux de croissance, des mycoses et des maladies cutanées (comme le psoriasis). Les maladies pulmonaires peuvent avoir une incidence sur la couleur et la forme des ongles. Une carence en fer ou en zinc peut entraîner une décoloration ou modifier la structure des ongles.

L’œil

D’après la Société Suisse d’Ophtalmologie (SSO), le cancer, le diabète, les rhumatismes, la sclérose en plaques, la maladie de Parkinson ou d’Alzheimer peuvent également affecter l’acuité visuelle. Quelques exemples permettant de contrôler les symptômes:

• Les cernes peuvent être dus à la fatigue et à l’âge, mais aussi à des problèmes rénaux. En cas de doute, mieux vaut consulter un ophtalmologue.

• Les yeux jaunes peuvent être le signe d’une jaunisse (ictère). Dans ce cas, il est recommandé de faire un examen hépatique.

• Un cristallin opaque est le signe d’une cataracte.

• Des yeux brillants révèlent bien souvent un état fiévreux.

Changements au niveau des dents et des gencives

La Société suisse des médecins-dentistes SSO prodigue les conseils suivants:

• Inflammation des gencives: diabète et parodontite s’entretiennent. Les rayons, l’abus de nicotine, les médicaments et certaines maladies immunologiques inflammatoires rares peuvent attaquer la muqueuse buccale et les gencives. La plupart du temps cependant, l’inflammation des gencives est due à un manque d’hygiène buccale. Une consultation chez le dentiste ou l’hygiéniste permet de faire le point.

• La sensation de brûlure dans la bouche est notamment due à une carence en vitamine B12, en acide folique ou en fer, mais aussi à un manque de salive. L’âge peut en être la cause. Ce symptôme, que l’on observe également chez les diabétiques, peut être un effet secondaire d’un médicament.