Syndrome du bore-out: l’ennui rend-il malade?

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C’est la situation au travail qui déclenche le plus souvent un bore-out. Les personnes touchées ne se sentent pas suffisamment sollicitées et se désintéressent de leurs tâches. Cette perte d’intérêt se caractérise par un manque d’identification au travail et à l’entreprise.

Les chiffres sont éloquents: Gallup, un institut d’étude de marché, mène chaque année une étude sur la satisfaction au travail. En 2023, seuls 54% des employés et des employées en Suisse étaient satisfaits de leur travail. Autre chiffre marquant: 81% des personnes interrogées ont indiqué «faire le strict minimum».

Selon Philippe Rothlin, le manque de sollicitation constitue l’une des principales raisons qui poussent les employé-es à «faire le strict minimum». Cet expert en ressources humaines et co-auteur de l’ouvrage «Diagnose Boreout: Warum Unterforderung im Job krank macht» (également disponible en anglais) conseille les entreprises sur cette question. Il constate également que de plus en plus de personnes ne considèrent pas leur travail comme ayant un sens et pensent que leur développement personnel n’est pas encouragé.

Il en résulte un sentiment d’immobilisme. Bien souvent, les personnes concernées ne savent plus quoi faire. «C’est un fardeau terrible pour elles», affirme l’auteur. Surtout si, en plus, elles voient autour d’elles des personnes qui évoluent et progressent.  

Comme la science s’est peu penchée sur ce sujet jusqu’à aujourd’hui, nous ne disposons pas des études nécessaires sur les effets physiques et psychologiques du bore-out. C’est ce qui explique que le syndrome n’est pas encore considéré comme une maladie. Mais les spécialistes estiment que davantage d’études portant sur ce phénomène très répandu seront réalisées à l’avenir.

Elles permettront de déterminer si le bore-out remplit les critères pour être reconnu comme une maladie par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Ce qui peut prendre beaucoup de temps. Pour rappel, le burn-out a été reconnu comme maladie en 2022, après des décennies de discussions qui cherchaient à savoir s’il s’agissait d’une pathologie ou d’un diagnostic à la mode.  

Les spécialistes décrivent souvent le bore-out comme l’équivalent du burn-out. Dans le dernier cas, c’est le stress et le surmenage qui conduisent à un état d’épuisement professionnel. Pour le bore-out, c’est l’ennui qui provoque une sorte d’immobilisme et de désillusion. Cependant, les spécialistes ne savent pas encore très bien ce qui se passe sur le plan neurobiologique dans le cas du bore-out.

Les expert-es supposent que le bore-out peut lui aussi provoquer un grand stress. Les conséquences sont les mêmes que celles d’un burn-out, car les personnes concernées font face à un blocage et ne peuvent plus avancer.  

Une personne qui s’ennuie et qui n’est pas suffisamment sollicitée dans sa fonction se désintéresse de plus en plus de ses tâches. Elle s’adonne souvent à des activités privées pour se distraire pendant ses heures de travail.

Les personnes qui sont sous-sollicitées dans leur travail ont souvent l’impression que leur potentiel n’est ni repéré ni exploité. De la frustration qui en découle naît un sentiment d’amertume ou un comportement sarcastique.

Il arrive un moment où le manque de sollicitation, l’ennui et la frustration sont tels que les personnes concernées démissionnent intérieurement. Elles tombent généralement malades et multiplient les arrêts maladie.

Entre frustration et absentéisme, on se cantonne au strict minimum, ce qui plombe l’ambiance au travail. Cette situation débouche souvent sur des réunions de crise avec les supérieur-es, des avertissements, voire un licenciement.

Cherchez vous-même comment améliorer les processus et le contenu de votre travail, afin de le rendre plus captivant et de lui donner plus de sens.

Parlez-en ouvertement à votre supérieur-e. La plupart du temps, l’entourage professionnel ne sait pas ce que vous ressentez. N’hésitez pas à aborder le sujet avec vos collègues.

De nouvelles collaborations au sein de l’équipe, par exemple, peuvent vous redonner le goût au travail et vous permettre d’apprendre de nouvelles choses.

Il n’est pas rare qu’une victime de bore-out ne s’identifie plus à son travail, voire à son secteur d’activité, et qu’elle recherche un emploi qui réponde davantage à ses besoins actuels (raison d’être, engagement et évolution dans l’entreprise). Faites-vous conseiller par un spécialiste.

Couchez par écrit ce qui vous déplaît dans votre travail actuel et les éléments auxquels vous accordez de l’importance pour le prochain poste que vous occuperez.

Il s’agit non seulement du contenu du travail, mais aussi des valeurs que vous défendez et des objectifs – tant professionnels que privés – que vous souhaitez atteindre. Cette préparation est essentielle pour le processus de recrutement.  

Lors des entretiens d’embauche, posez des questions qui vous donneront un aperçu précieux de l’entreprise: la culture de communication est un point essentiel. Demandez si l’entreprise encourage une politique de feed-back ouvert et à quelle fréquence les retours sont donnés.

Abordez également la question du bore-out et demandez comment l’entreprise gère cette problématique. L’entretien d’embauche est également l’occasion d’évoquer votre quotidien au travail. Vous signalez ainsi votre envie de changement, votre volonté de vous impliquer et votre proactivité.

Nous avons tendance à trop nous focaliser sur le lieu de travail et nous identifier à notre activité professionnelle. Ce qui rend nos attentes irréalistes. Gardez à l’esprit que le travail n’est pas toute votre vie et que celle-ci a bien plus à offrir.

Changez votre point de vue et recentrez-vous. Pratiquez des loisirs qui vous procurent du plaisir, misez sur les contacts sociaux, lancez-vous dans une formation, apprenez quelque chose de nouveau – comme une langue ou un instrument de musique.